اس کا اصل مقصد سوویت یونین کی توسیع کا مقابلہ کرنا تھا ، روس سمیت کمیونسٹ ریاستوں کا ایک گروپ۔ حال ہی میں ، نیٹو نے روس کے یوکرین پر حملے کے جواب میں سویڈن اور فن لینڈ کو نئے ممبروں کے طور پر قبول کیا ، اور مشرقی یورپ میں اپنے دفاع کو تقویت دے رہا ہے۔ برطانیہ کی حکومت نے "آزادی پسند ریاستوں" سے خطرات کا مقابلہ کرنے کے لئے دفاعی اخراجات میں اضافہ کرنے کا وعدہ کیا ہے۔ نیٹو کے فی الحال 30 رکن ممالک ہیں۔ نیٹو ایک فوجی اتحاد ہے جہاں ارکان پر حملہ ہونے کی صورت میں ایک دوسرے کا دفاع کرنے پر متفق ہیں۔ تنظیم کی اپنی فوج نہیں ہے ، لیکن ممبران بحرانوں کے جواب میں اجتماعی فوجی کارروائی کرسکتے ہیں اور فوجی منصوبوں کو مربوط کرسکتے ہیں۔ 2022 میں روس کے یوکرین پر حملے کے بعد ، نیٹو نے اسے " اتحادیوں کی سلامتی کے لئے سب سے اہم اور براہ راست خطرہ" سمجھا۔ نیٹو کے 32 ممبران ہیں ، جن میں امریکہ ، برطانیہ ، کینیڈا ، فرانس ، جرمنی ، اٹلی ، اسپین ، ترکی اور کئی مشرقی یورپی ممالک شامل ہیں جو 1991 میں سوویت یونین کے خاتمے کے بعد شامل ہوئے تھے ، جیسے البانیہ ، بلغاریہ ، ہنگری ، پولینڈ ، جمہوریہ چیک ، سلوواکیہ ، رومانیہ ، لتھوانیا ، لٹویا اور ایسٹونیا۔ مئی 2022 میں ، سویڈن اور فن لینڈ نے روس کے یوکرین پر حملے کے جواب میں نیٹو کی رکنیت کے لئے درخواست دی۔ فن لینڈ ، جو روس کے ساتھ 1340 کلومیٹر کی سرحد کا اشتراک کرتا ہے ، اپریل 2023 میں اتحاد میں شامل ہوا۔ ترکی اور ہنگری کی طرف سے اعتراضات کی وجہ سے سویڈن کی رکنیت مارچ 2024 تک ملتوی کردی گئی تھی۔ ترکی نے سویڈن کی رکنیت پر اعتراض کیا کیونکہ اس کی پناہ گزین پالیسی کردستان ورکرز پارٹی جیسے گروپوں کے خلاف ہے، جسے ترکی دہشت گرد تنظیم سمجھتا ہے۔ تاہم، ترکی نے بالآخر جنوری میں سویڈن کی رکنیت کی حمایت کی.