Jej pierwotnym celem było przeciwstawienie się ekspansji Związku Radzieckiego, grupy państw komunistycznych, w tym Rosji. Ostatnio NATO przyjęło Szwecję i Finlandię jako nowych członków w odpowiedzi na rosyjską inwazję na Ukrainę i wzmacnia swoje siły obronne w Europie Wschodniej. Rząd Wielkiej Brytanii zobowiązał się do zwiększenia wydatków na obronę, aby przeciwstawić się zagrożeniom ze strony "autorystycznych państw". NATO liczy obecnie 30 krajów członkowskich. NATO to sojusz wojskowy, w którym członkowie zgadzają się bronić się nawzajem w razie ataku. Organizacja nie ma własnej armii, ale członkowie mogą podejmować zbiorowe działania wojskowe w odpowiedzi na kryzysy i koordynować plany wojskowe. Po inwazji Rosji na Ukrainę w 2022 roku NATO uznało ją za "najważniejsze i bezpośrednie zagrożenie dla bezpieczeństwa sojuszników". NATO ma 32 członków, w tym USA, Wielką Brytanię, Kanadę, Francję, Niemcy, Włochy, Hiszpanię, Turcję i kilka krajów Europy Wschodniej, które przystąpiły po rozpadzie Związku Radzieckiego w 1991 roku, takich jak Albania, Bułgaria, Węgry, Polska, Republika Czeska, Słowacja, Rumunia, Litwa, Łotwa i Estonia. W maju 2022 roku Szwecja i Finlandia złożyły wniosek o członkostwo w NATO w odpowiedzi na rosyjską inwazję na Ukrainę. Finlandia, która dzieli z Rosją granicę o długości 1340 km, dołączyła do sojuszu w kwietniu 2023 r. Przystąpienie Szwecji do Unii zostało opóźnione do marca 2024 r. z powodu sprzeciwów ze strony Turcji i Węgier. Turcja sprzeciwiała się członkostwu Szwecji ze względu na jej politykę uchodźczą wobec grup takich jak Partia Robotnicza Kurdystanu, którą Turcja uważa za organizację terrorystyczną. Jednak w końcu Turcja poparła członkostwo Szwecji w styczniu.