La septicémie est une maladie grave dans laquelle le système immunitaire réagit de manière excessive à une infection, attaquant les organes et les tissus. Chaque année, plus de 245 000 personnes au Royaume-Uni sont touchées, avec 48 000 décès, tandis que dans le monde, la septicémie cause environ 8 millions de décès. Les infections fréquentes qui conduisent à la septicémie comprennent les infections abdominales et thoraciques. Des symptômes tels que l'essoufflement, la diarrhée, des douleurs musculaires intenses, des frissons, une forte fièvre, des évanouissements et des vomissements rendent le diagnostic précoce difficile. Dans les cas graves, des caillots sanguins se forment, provoquant un noircissement des membres et des amputations potentielles. Les personnes les plus à risque sont les nourrissons, les personnes âgées, les diabétiques, les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les patients récemment opérés et les femmes qui ont accouché. Les mesures préventives comprennent le maintien de l'hygiène des plaies et la prise d'antibiotiques selon les prescriptions. Un traitement hospitalier rapide avec des antibiotiques dans l'heure est essentiel pour empêcher la septicémie de progresser vers un choc septique, ce qui peut nécessiter des interventions supplémentaires telles que la ventilation et la chirurgie. Le syndrome post-sepsie peut entraîner des symptômes physiques et émotionnels persistants.