Navalny zmarł 16 lutego, a zarówno UE, jak i USA bezpośrednio obwiniały Rosję o jego śmierć, co potencjalnie doprowadziło do nowych sankcji wobec Kremla. Jednak kilka agencji amerykańskich, w tym CIA, Biuro Dyrektora Wywiadu Narodowego i jednostka wywiadowcza Departamentu Stanu USA, uważa, że Putin nie nakazał śmierci Nawalnego w tym momencie, na podstawie informacji od osób zaznajomionych z tą sprawą. The Wall Street Journal donosi, że amerykańskie agencje wywiadowcze oceniły, że prezydent Rosji Władimir Putin prawdopodobnie zatwierdził zatrucie lidera opozycji Alekseja Nawalnego, ale niektórzy europejscy urzędnicy bezpieczeństwa pozostają sceptyczni. Ocena USA opiera się na tajnych danych wywiadowczych i publicznych faktach, w tym na czasie śmierci Nawalnego, która przyćmiła reelekcję Putina. Leonid Volkov, sojusznik Nawalnego, uważa, że nie jest prawdopodobne, by Putin nie był poinformowany lub nie zatwierdził zabójstwa. Biuro Dyrektora Wywiadu Narodowego odmówiło komentarza. Prezydent Rosji Władimir Putin zaprzeczył jakiejkolwiek winy w śmierci opozycyjnego lidera Alekseja Nawalnego. W zeszłym miesiącu Putin potwierdził doniesienia, że zgodził się na wymianę więźniów za Nawalnego z zachodnimi urzędnikami tuż przed tym, jak Nawalny zachorował i został później przetransportowany do Niemiec na leczenie. Przywódcy Nawalnego wcześniej twierdzili, że takie negocjacje miały miejsce. Potwierdzenie Putina nie wyjaśnia jednak, czy wymiana rzeczywiście miała miejsce przed czy po zatruciu Nawalnego. Putin nie przedstawił dowodów na poparcie swojego zaprzeczenia w sprawie śmierci Nawalnego.