Les vice-chanceliers et les anciens ministres du Royaume-Uni lancent l'alerte sur la grave crise financière auxquelles sont confrontées les universités, en avertissant qu'une action immédiate est nécessaire pour augmenter les frais de scolarité ou augmenter le financement pour éviter les faillites dans les deux ans. Le Bureau des étudiants a récemment prédit que 40% des universités anglaises finiront cette année en déficit. Les mesures proposées comprennent une augmentation des frais entre deux mille et trois mille cinq cents livres par an par étudiant pour stabiliser les finances. Les anciens ministres, dont David Willetts, Alan Johnson et Peter Mandelson, ont souligné l'urgence d'un financement accru. Alors que certains préconisent une augmentation des frais, d'autres, comme la députée travailliste Margaret Hodge, plaident en faveur d'un système de financement plus progressif. La question est aggravée par la baisse de la valeur des frais de scolarité nationaux due à l'inflation et à la dépendance à l'égard des étudiants internationaux mieux payés, dont le nombre pourrait diminuer en raison de mesures d'immigration potentielles du gouvernement. Les dirigeants universitaires expriment également leur inquiétude quant à la viabilité politique de l'augmentation des frais avant les élections, le chef du parti travailliste Keir Starmer s'étant précédemment engagé à supprimer les frais de scolarité. Le débat en cours au sein du parti travailliste et les politiques futures de l'un ou l'autre des partis auront un impact significatif sur le paysage du financement de l'enseignement supérieur au Royaume-Uni.