एक घटना के दौरान सशस्त्र व्यक्तियों ने गोलीबारी की, जिसके कारण रूसी अधिकारियों द्वारा तत्काल जांच की गई। हमलावरों की पहचान दलर्ज़ोन मिर्ज़ोयेव, सैदक्रमी राचाबलिज़ोदा, मुहम्मदसोबिर फ़ैज़ोव और शमसीदीन फ़रीदुनी के रूप में की गई थी, जो गिरफ्तार किए गए लोगों में से थे, जिसमें रूसी अधिकारियों द्वारा कुल 11 लोगों को हिरासत में लिया गया था। तीन ने तब से अदालत में दोषी ठहराया है। रूसी बैंड पिकनिक की मेजबानी करने की उम्मीद की गई जगह, हमले के दौरान क्षमता के करीब थी। आईएसआईएस-के, इस्लामिक स्टेट खुरासान प्रांत, आतंकवादी समूह का एक अफगानिस्तान-आधारित खंड, ने जिम्मेदारी ली है। इस दावे को अमेरिकी अधिकारियों द्वारा रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन द्वारा संभावित यूक्रेनी भागीदारी का सुझाव देने के बावजूद सत्यापित किया गया था, एक आरोप जिसे यूक्रेनी और अमेरिकी दोनों प्रतिनिधियों द्वारा खारिज किया गया था। 2015 में गठित, आईएसआईएस-के तालिबान के विरोध और क्षेत्र में हमलों के इतिहास के लिए जाना जाता है। रूस को लक्षित करने के लिए इसके ऐतिहासिक संघर्षों के कारण शत्रुता का एक पैटर्न है। हमले के समय से पहले रूसी बैंड पिकनिक की मे, घटना के पीछे की तुलना में, इस घटना के पीछे अमेरिकी सुरक्षा चिंताओं पर अधिक ध्यान केंद्रित है, और पुतिन द्वारा लंबे समय से लक्षित संभावित खतरों के बारे में अमेरिकी चेतावनी।