La grève est une réponse à la décision de l'aéroport d'externaliser les emplois dans les services aux passagers, les opérations de tramway et la sécurité. Unite affirme que cette action est "déplorable" et contredit la déclaration de l'aéroport selon laquelle ils réorganisent les opérations pour améliorer les résultats des clients. La grève est distincte d'une précédente grève de 72 heures impliquant 50 employés de ravitaillement le 4 mai. Le syndicat Unite travaille à protéger les emplois, les salaires et les conditions de travail de ses membres à l'aéroport d'Heathrow, qui font face à des changements visant à augmenter les profits de la direction de l'aéroport. La direction nie toute perte d'emplois et est en pourparlers avec Unite concernant l'impact sur un petit nombre d'employés. Unite a menacé de représailles, mais le porte-parole de l'aéroport affirme que les opérations se poursuivront sans heurts et que les clients n'ont pas à s'inquiéter.